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關於下午茶的由來,有很多說法,但總是從皇親貴族開始。

如果要追溯英國整個下午茶的儀式的起源,就必得要比在西元1840年下午茶被發明出來之前,還要早的歷史中去找到它的根源;因為早在那全英國人尚未形成一定的儀式及習慣之前,他們的生活中早已離不開茶了。

英國開始在西元1650年後期開始喝茶,當時釀造的飲料及茶葉是相當昂貴的東西;所以茶葉很快的就成為皇宮貴族們所常用的飲品了。有錢的紳士們會在倫敦的咖啡廳中喝茶;而上流階級的淑女們則會在家中使用茶葉泡茶來接友人及家人。

由於進口茶葉的船隻也從中國及日本引進了瓷器茶壺,茶杯,及乾淨的小罐貯儲茶葉,到歐洲來。這樣具有異國情趣的飲料,就吸引了有錢人的把這些東西引進到自己的家中使用。而當他們把這些東西帶回家時,並不把它們放在廚房或餐廳的食物櫃中;反倒是放在家中婦女們最私密的衣櫃架裡面,而這樣的地方,正好位於婦女們的卧室隔壁,也就是她們用來接待訪客,並且提供點心的場所。從西元1660年開始,她們的點心通常就是茶。

因為茶葉本身是非常昂貴的物品,僕人或俾女們並不被允許去處理這些珍貴的葉片;家中的女主人會把它們貯儲在小小的中國茶罐裡面,又把這茶罐和茶杯及茶壺整齊的放在她們的衣櫃裡。當她們要用茶來接待朋友的時候,僕人或俾女就要把傢俱排整齊,又把所有要泡茶的配備,以及一壺煮沸的水,準備好在一張小桌子上面。安排就緒後,女主人會先把茶壺溫熱,再把那珍貴的茶罐拿出來,把適量的茶葉加入茶壺裡面,就倒入滾沸的水。茶泡好了之後,就將茶倒入有柄半透明的中國茶杯中,再端給她的客人們。

開始喝茶了之後會怎麼樣呢?茶的供應可說是整個家中任何時刻都有的(當時的房子都是很雅緻而且昂貴的,有的甚至是別墅。),只是最主要喝茶的時刻乃是用完一天的正餐之後才開始的。在十七世紀中葉,正餐的時間大概在早上11點到中午12點左右開始,內容非常的豐富,而且十分的奢侈,還要喝酒才算數;通常吃完正餐要花上大約3至4個小時之久。當正餐用完的時候,人們就喜歡繼續待在餐桌邊,開始抽煙,聊天,再喝點水果酒,啤酒,白蘭地或是葡萄酒。(當時的人喝酒喝得很兇,甚至常常喝到躺在桌子下面不省事。)。於是女士們就希望退到另外的私室中,或是起居室中,安靜的聊天,做針線活,喝茶,通常她們的舉止都比她們的男人還要優雅。到了 5 至 6 點的時候,男士們最後才會把煙抽夠,酒喝完,吵人的談話告一段落;

他們也再移駕至女士們的茶會。有時候他們會在一起玩牌,或音樂演奏,一直到最後,再吃完一份簡餐後,才會和主人告別。

總之,從十七世紀的下半葉開始,英國人喝茶的型態已經發展出一些輪廓出來了,至終也影響了正統下午茶的儀式及十九世紀初,甚至到廿世紀。喝茶這件事,通常要和一些較優雅的事物連結在一起的,例如別緻的房間,好的瓷器茶具,銀湯匙,糖夾,茶壺,以及手工雕刻精美的桌子,特別是優雅禮儀的窈窕淑女--這樣的結合,從維多利亞時代開始,一直沿續到如今。在家中泡茶通常是女主人的責任(除非是獨居男士),有時候家中的長女也會一起幫忙著把茶端出來去服侍客人。今天這些動作,我們幾乎都是在廚房中完成的,只是要服侍客人的時候,責任主要還是落在女主人的身上。通常,喝茶的時候所吃的點心,大多是一小片麵包和奶油。現在的點心則不但精緻更發展得琳瑯滿目,有麵包,土司,鬆餅,茶葉蛋糕,煎餅,以及其它類似麵包類的點心,這些在正統的喝茶禮儀中,更是不可少。當然,一天中最重要的喝茶時間,乃是在下午--在早期是在正餐之後,然而現在(我們的共識中),從十九世紀一直到現在,指的是午餐及晚餐之間的下午茶。

為甚麼時間上會有這樣的改變呢?在十八世紀初葉時,一般的人吃晚餐都愈來愈晚,大概在晚上7點至8點半,又因為工作情況,當時流行的午餐會是在中午吃的。又因為這樣的午餐份量幾乎都很少,一個長長的下午,如果沒有點心的話,每個人的肚子是會受不了的。知名的故事,說到 安娜瑪麗亞(Anna Maria),貝德福公爵夫人,她在當時興起了一個念頭,要她的俾女每天下午5點時,把所有的茶具在她的起居室,把它們準備好,好讓她可以享受一杯茶以及一兩片麵包加奶油。這位伯爵夫人安娜女士,發現這樣的下午茶實在是相當完美的點心,以致於她就開始邀請她的朋友們在她的起居室,來加入她的下午茶會,展開了一種嶄新的社交方式。這樣子的形式社會意義比餐點的內容還要大。當時的女士們,如果不約朋友一起前往去閒話家常,聊些最新流行的服飾,以及一些醜聞,就不會獨自喝下午茶;她們一定要在一些合適的公共場所喝下午茶,好讓一些適合她們品味的人,路過看見她們喝著茶並且以優美的姿勢細細的吃著一小口比指甲還要小的麵包,或是一小塊甜甜的餅乾。

一旦這樣的趨勢流行起來,所有的流行社會就開始在任何一種場合中舉辦茶宴(Tea Party)--會客室茶可以給10至20個人的小團體享用,小型較親密的朋友也可以讓3至4個朋友使用,也有在花園裡喝的茶,在家裡享用的茶,甚至可以接待 200 個人的茶會,也有網球茶,槌球茶,野餐茶等等,不一而足。中產階級也開始模仿有錢的人,因為他們發現請朋友喝茶並不需要花費太多的金錢。只要幾壺茶,加上一些專門在喝茶時吃的小小的無硬皮三明治,熱奶油土司以及司控,小油酥,和一兩塊蛋糕,就可以賓主暢歡了。

而這樣的傳統也一直延續到如今。下午茶仍然是招待鄰居,朋友,甚至是商場朋友最理想的方式。經過英國人350年來所喝的下午茶仍斷的製造出相同的優雅,精緻,安靜的氣氛,讓人愛不釋手。

 

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還有另外一種說法:

在英國維多利亞時代(西元1840年),貝德芙公爵夫人安娜瑪麗亞(Anna Maria)女士, 每到下午時刻就意興闌珊、百般無聊,心想此時距離穿著正式、禮節繁複的晚餐Party還有段時間,可是又感覺肚子有點餓;於是就要女僕在她的起居室準備幾片烤麵包、奶油以及茶,吃完後她覺得這樣的下午茶實在是相當完美的點心。

後來,安娜女士就開始邀請知心好友們在她的起居室加入她的下午茶會,伴隨著茶與精緻的點心,同享輕鬆愜意的午後時光,沒想到一時之間,在當時貴族社交圈內蔚為風尚,名媛仕女趨之若鶩;直到今天,已儼然形成一種優雅自在的下午茶文化,也成為正統的『英國紅茶文化』,這也是所謂的《維多利亞下午茶》的由來。

  從最初只是貴族在家中用高級、優雅的茶具來享用茶點,後來漸漸的演變成招待友人歡聚的社交茶會,進而衍生出各種繁複的禮節,但現在由於平民化形式已簡化不少。雖然在英國下午茶現在已經簡單化,但是茶正確的沖泡方式、喝茶的擺設要優雅、豐盛的茶點,這三點則被視為喫茶的傳統而繼續流傳下來。

由於當年英國初初進行海外貿易,加上航程路途遙遠,茶葉折損率相當高,當茶葉由遙遠的中國一路顛簸至英國時,茶葉的身價也隨著耗損率直逼黃金。

  西元1658年英國正式開使銷售中國茶葉,當時許多從中國進口的茶葉中包括Jasmine(茉莉花茶),Lapsang Souchong(正山小種紅茶),Keemun(祁門紅茶)及Gunpowder(珠茶)及後來的Earl Grey(伯爵茶)等,直到今天仍然為英國之主流。1832年英國茶商由印度大吉嶺及阿薩姆引進的Eliya、Uva、Dimbula等地區所產之高級錫蘭茶,至此,至屆六大紅茶產區(中國祁門,印度大吉嶺、阿薩姆、尼爾吉爾,錫蘭、肯亞)算是備齊。

  純味紅茶迄今仍是英國家庭不可或缺的一種飲品。因為純味的紅茶,沒有嗆人的香味干擾,也格外喝得出紅茶的好滋味,與點心也更搭配。

  在英國喝下午茶要先選喝什麼類別,再選擇濃度。一般來講,下午茶的專用茶為大吉嶺與伯爵茶、火藥綠茶、錫蘭茶等傳統口味。以濃度分類來說,共分成1~4個等級,數字越高,濃度越高。

基本上緯度愈低的產地,茶的濃度也愈高。例如阿薩姆的濃度是3,玫瑰花瓣茶的濃度則是1,這是因為要彰顯花的味道,如果茶的味道太重,就會把花味壓下去。

一般英國人早上起床會喝濃茶,所以會選擇阿薩姆、肯亞茶這類比較濃的茶。盛茶的茶壺則最好選圓形矮胖的陶瓷茶壺,保溫傳熱性佳,也留予茶葉足夠的伸展空間;茶杯則最好呈寬口窄底形狀,以助於散熱,尤其是杯壁薄的,不僅能夠彰顯出茶色的紅褐美麗,品飲之際,更能為唇與手的輕撫帶來絕佳觸感。

 至於傳統的英式下午茶,會有三道精美的茶點:最下層,是佐以燻鮭魚、火腿、小黃瓜的美乃滋的條型三明治;第二層則放英式圓型鬆餅搭配果醬或奶油;最上方一層放置令人食指大動的時節性的水果塔。

食用時,由下而上按序取用。茶點的食用順序是味道由淡而重,由鹹而甜。先嘗嘗帶點鹹味的三明治,讓味蕾慢慢品出食物的真味,再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶。接下來是塗抹上果醬或奶油的英式鬆餅,讓些許的甜味在口腔中慢慢散發,最後才是甜膩厚實的水果塔。

此外,以細緻爽口著名的瑪德蓮蛋糕、醇厚香郁的起士蛋糕、法舛舌餅、千層派、重奶油餅乾等,都很適合在午茶時間品嘗。

禮儀細節 請注意

● 舉辦茶會時,通常都會製作邀請函。
● 最正統時間是下午四點鐘(就是一般俗稱的Low Tea)。
● 一定要有綴有珠飾的白色蕾絲手工刺繡桌巾,因為那是象徵貴族的重要家飾品。
● 下午茶的餐桌中央一定要有一盆新插的、圓形的鮮花, 鮮花旁邊準備家人的照片,但切記鮮花不能太大朵。
● 賓客面前的口布須折三褶,且口布上放置一朵大小
適中的鮮花。
● 由女主人著正式服裝,親自為賓客服務,需要加熱茶時才搖鈴請門外的女傭進入。
● 下午茶準備的糖,必須是方糖。
● 喝奶茶時,是先加牛奶再加茶。
● 點心用三層點心瓷盤裝盛,每一層點心下也襯著墜有蕾絲的花邊的白布,由下往上吃。最下面第一層放小黃瓜三明治、第二層放傳統英式點心Scone、第三層則放蛋糕及水果塔。
● Scone的吃法是先以刀切開,但不能切到底(以免刀碰到磁盤時發出聲響),接著以手撕開,先塗果醬、再塗奶油(一定要兩種都塗),吃完一口、再塗下一口。
● 受邀的男性著燕尾服、戴高帽及手持雨傘,女性則穿白天洋裝且一定要戴帽子(這樣的服裝穿著,英國白金漢宮仍沿用迄今)。(
 

*維多利亞式午茶

正統維多利亞式午茶在各種細節上,都有獨特的講究與學問,例如茶匙要和與茶杯成45度角擺放;三層點心盤需由下而上放置三明治、傳統點心scone、蛋糕水果塔,並依序食用;桌巾多選用蕾絲刺繡的手工款式,以代表維多利亞的貴族風範。現今的下午茶步驟,已經簡化許多,不過傳統英式下午茶文化,仍然在頂級英式茶具中綿延傳續著。

 

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瓷器茶壺(兩人壺、四人壺或六人壺..視招待客人的數量而定);濾匙及放篩檢程式的小碟子;杯具組;糖罐;奶盅瓶;三層點心盤;茶匙(茶匙正確的擺法是與杯子成45度角);七寸個人點心盤;茶刀(塗奶油及果醬用);吃蛋糕的叉子;放茶渣的碗;餐巾;一盆鮮花;保溫罩;木頭拖盤(端茶品用)。另蕾絲手工刺繡桌巾或托盤墊是維多利亞下午茶很重要的的配備,因為象徵著維多利亞時代貴族生活的重要家飾物。

傳統的英式下午茶,會在三層籃上放滿精美的佐茶點心.有三道精美的茶點:最下層,是佐以燻鮭魚、火腿、小黃瓜的美乃滋的條型三明治;第二層則放英式圓型鬆餅搭配果醬或奶油;最上方一層放置令人食指大動的時節性的水果塔。食用時,由下而上按序取用。


煮茶方法

上述的介紹不知道讓你對下午茶有沒有多一點的了解?

其實在家也可以喝下午茶,只要有基本的茶具、買些花茶葉就能入門,以下特別為大家介紹一下如何煮出好茶!

1 新鮮的冷水注入煮水壺裡用強火煮沸。

2 溫壺及溫杯。

3 謹慎斟酌茶葉量。

4 將滾水注入茶壺裡泡茶。

5 靜心等候正確的悶泡時間,若低溫時要加上保溫罩。

6 以茶匙輕輕攪拌,使茶水濃度均勻。

7 將壺內沖泡好的茶湯,透過濾茶器倒入你喜愛的茶杯中。

8 依個人口味加入適量的糖或牛奶。


擺飾的重要


正統英式下午茶,所使用的茶以「紅茶中的香檳」——大吉嶺紅茶為首選,或伯爵茶,不過演變至今連加味茶都有。就英國正式的下午茶來說,對於擺飾非常講究,道具包括茶杯、茶匙、茶刀、茶碟、茶盤(裝點心)、叉子、糖罐、奶盅瓶、餐巾等,及茶壺、漏杓、三明治盤共用,將這些餐具擺在圓桌上,桌巾亦可選擇刺繡或蕾絲花邊,再放首優美的音樂,此時下午茶的氣氛便營造出來了。


有了這些氣氛更要有優美的裝飾來點綴,在擺設時可利用花、漏斗、蠟燭、照片或在餐巾紙上綁上緞花等等,都是很好的裝飾方式,不過現在的下午茶用具已經簡化不少,很多繁冗的細節就不再那麼注重了。

文章摘自網路    圖片來自SmokeHouse的分享空間

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